RÉSUMÉ. Cette contribution montre que l'implantation d'une capitale à proximité de la mer donne un avantage net au plan économique. En combinant le pouvoir d'une ville politique avec la richesse d'une cité maritime et donc marchande, les capitales maritimes ont pu imposer tout au long de la période moderne une redoutable suprématie qui ne pouvait nullement être atteinte par une capitale terrestre ou par une simple ville portuaire. La combinaison de la politique et de l'économie permet une dynamique inédite due à la capacité attractive de ces villes pour les capitaux comme pour les hommes.

ABSTRACT. This article shows that the implantation of a capital near the sea gives it an economic impetus. By combining the power of a political city with the wealth of a maritime and thus commercial urban centre, maritime capitals were able to impose a formidable supremacy over the entire modern period; a land-bound capital or a simple port city could not come near such a level. The combination of politics and economy allows for brand new dynamics due to the attraction of these cities to equity and to the populations.