(4) Mais cette confiance nous l'avons par le Christ pour Dieu; (5) nous-mêmes nous ne sommes pas dignes de (nous) compter quoi que ce soit comme venant de nous-mêmes, mais notre ‘dignité’ (vient) de Dieu, (6) lequel nous a vraiment rendu dignes d'être serviteurs d'une alliance nouvelle, non du texte mais de l'Esprit; en effet le texte tue mais l'Esprit fait vivre.

Trois points doivent être notés dès l'abord:

(1) La manière dont Paul s'exprime dans les v. 4SS confirme notre hypothese sur le contenu des lettres de recommandation: Paul part à nouveau de considérations apologétiques (‘non pas nous-mêmes, mais Dieu’) pour aboutir à l'évocation de la nouvelle alliance. Cela ne peut pas être fortuit.

En effet ces versets reflètent la même polémique que celle que nous avons décelée jusqu'ici: ó revient á nouveau deux fois et χριστó une fois: Paul ne dépend que de Dieu et n'a de compte à rendre qu'à lui dans sa prédication du Christ. De même le terme d'ικαvóτζ réapparaît-il ici (cf. 2: 16ss). La construction un peu pléonastique et embarrassée du v. 5 ne se comprend bien que dans l'hypothèse de l'insistance mise par Paul à réfuter une accusation portée contre lui ou à démasquer une attitude fallacieuse de ses adversaires.

(2) Cette construction un peu embarrassée peut encore avoir une autre cause: Paul veut expliciter l'allusion qu'il vient de faire à la nouvelle alliance opposée à l'ancienne.