En lo que va de siglo XXI, el tema histórico ha ocupado un espacio protagónico tanto en la narrativa como en el ensayo. Las revisiones del pasado han saciado —y continúan haciéndolo— las demandas de un público que busca las causas de la actual coyuntura política en la historia nacional. No es casual la buena acogida que han tenido novelas como Falke, Sumario (ambas de Federico Vegas, 2006 y 2010) y El pasajero de Truman (Francisco Suniaga, 2008), así como los ensayos de Inés Quintero (2014), Ana Teresa Torres (2009), Elías Pino Iturrieta (2003 y 2011), Tomás Straka (2009) y Manuel Caballero (2006), por mencionar solo algunos. En esta línea, han corrido similar suerte largometrajes de corte histórico —independientes y producidos por la Villa del Cine— como los de Luis Alberto Lamata (2007, 2010, 2013), Alberto Arvelo (2013), Román Chalbaud (2005 y 2009) y Diego Rísquez (2006).

Si las narrativas históricas de la segunda mitad del siglo pasado se ocuparon de las figuras y episodios de las epopeyas libertarias del siglo XIX, las novelas del periodo revolucionario se han volcado en la historia política más reciente. Estas se han interesado particularmente por las dictaduras militares de la primera mitad del siglo XX, la emergencia del proceso democrático, los levantamientos populares de 1989 y las intentonas golpistas de 1992; hasta llegar a los enfrentamientos entre las fuerzas opositoras y oficialistas del nuevo milenio. Las ficciones históricas examinadas en este capítulo coinciden en una o varias de las siguientes características: desarticulan versiones hegemónicas de la historia política, interpelan el pasado e identifican antecedentes de la crisis política del siglo XXI, abren espacios para personajes y eventos apartados de los discursos históricos oficiales y, en otros casos, proponen versiones de la historia desde perspectivas subalternas.

Hayden White advierte que el discurso histórico se sustenta en “lo real”, mientras que la ficción se interesa en “lo posible e imaginable” (147). White se apoya en la noción de Michel de Certeau acerca de la ficción como el simulacro que la historia se resiste a ser (148). Desde esta perspectiva, las aproximaciones críticas a las novelas de este capítulo examinan el andamiaje simbólico-referencial que interviene en la recreación literaria (simulacro) del pasado, las estrategias de deslegitimación de los discursos dominantes de la historia política reciente y los mecanismos de enunciación de discursos disidentes.