Chartres

Within the storm that round the mass of Chartres

roils like some unbeliever's thinking, thinking,

one all at once feels less and less apart

from you (your smile enjoins this tender linking).

You are a smiling angel and a form

whose lips were made from countless pairs of lips.

Are you at all aware how our day slips

Away, down off your sundial, full and warm —

a disk where all sums balance, and on which

they stand indeed, in deepest equipoise,

as if each hour waited, ripe and rich?

What do you know of us (for you are stone)?

And does your face wear even greater joys

when night looks on your slate, which must be shown?

Die Kathedrale

In jenen kleinen Städten, wo herum

die alten Häuser wie ein Jahrmarkt hocken,

der sie bemerkt hat plötzlich und, erschrocken,

die Buden zumacht und, ganz zu und stumm,

die Schreier still, die Trommeln angehalten,

zu ihr hinaufhorcht aufgeregten Ohrs —:

dieweil sie ruhig immer in dem alten

Faltenmantel ihrer Contreforts

dasteht und von den Häusern gar nicht weiß:

in jenen kleinen Städten kannst du sehn,

wie sehr entwachsen ihrem Umgangskreis

die Kathedralen waren. Ihr Erstehn

ging über alles fort, so wie den Blick

des eignen Lebens viel zu große Nähe

fortwährend übersteigt, und als geschähe

nichts anderes; als wäre Das Geschick,

was sich in ihnen aufhäuft ohne Maßen,

versteinert und zum Dauernden bestimmt,

nicht Das, was unten in den dunkeln Straßen

vom Zufall irgendwelche Namen nimmt

und darin geht, wie Kinder Grün und Rot

und was der Krämer hat als Schürze tragen.

Da war Geburt in diesen Unterlagen,

und Kraft und Andrang war in diesem Ragen

und Liebe überall wie Wein und Brot,

und die Portale voller Liebesklagen.

Das Leben zögerte im Stundenschlagen,

und in den Türmen, welche voll Entsagen

auf einmal nicht mehr stiegen, war der Tod.