The upraised trumpets — how they shone!

Their tuckets filled the flags with pride,

as banners snapped from side

to side. The people glorified

him, cheering, trusting, dewy-eyed.

He took them in, tents opened wide —

ten women for his own.

Grown used to mingy nights and meager deeds

an old prince bid them eat,

they thrived in Absalom's needs;

they swayed like summer wheat.

Then striding out to council, he

would make them seem so slight

that all who came to see

him dwindled, blinded by his light.

That's how he led them on:

as starlight draws the year.

His warm hair, streamer-flown,

shone over every spear —

that hair no helmet clothed

(and that he sometimes loathed —

a weight he could not bear;

worse than his richest robe).

The King made him verbot

for Death — prince; paragon.

Seen with no helmet on,

deep in the thickest knot —

the battle's bloodiest spot —

he left his foes to rot

in gobs of red gore there.

A long time, no one spied

him. Then, a soldier cried

out, “See him swinging! See?

He's twisting from that tree

limb by his long brown hair!”

That was sufficient cue.

Joab, wie ein Jäger,

erspähte das Haar —: ein schräger

gedrehter Ast: da hings.

Er durchrannte den schlanken Kläger,

und seine Waffenträger

durchbohrten ihn rechts und links.

For like some hunter, Joab

saw what that branch had grabbed

And swung now, fro and to —

the slim pretender, snared and stabbed.

The armor-bearers jabbed

from right and left, then ran him through.

Esther

Die Dienerinnen kämmten sieben Tage

die Asche ihres Grams und ihrer Plage

Neige und Niederschlag aus ihrem Haar,

und trugen es und sonnten es im Freien

und speisten es mit reinen Spezereien

noch diesen Tag und den: dann aber war

die Zeit gekommen, da sie, ungeboten,

zu keiner Frist, wie eine von den Toten

den drohend offenen Palast betrat,

um gleich, gelegt auf ihre Kammerfrauen,

am Ende ihres Weges Den zu schauen,

an dem man stirbt, wenn man ihm naht.

Er glänzte so, daß sie die Kronrubine

aufflammen fühlte, die sie an sich trug;

sie füllte sich ganz rasch mit seiner Miene

wie ein Gefäß und war schon voll genug

und floß schon über von des Königs Macht,

bevor sie noch den dritten Saal durchschritt,