Afraid as they have never been afraid

before — in disarray; looped; windowed; bowed

of back in ochred clay (did they explode,

these fields?) — they clutch what no one can persuade

them to release: the shrouds of which they have

grown fond. But angels come and in the sockets

and joints so long gone dry, apply their salve,

anointing each with oil. In armpit pockets,

they place whatever thing there was back then,

in his tumultuous life, that he had tried,

but failed, to taint (some warmth is there), so when

the hand of God is come, there is no chill,

as gently, He lifts up from either side,

to feel if anything is good there still.

Die Versuchung

Nein, es half nicht, daß er sich die scharfen

Stacheln einhieb in das geile Fleisch;

alle seine trächtigen Sinne warfen

unter kreißendem Gekreisch

Frühgeburten schiefe, hingeschielte

kriechende und fliegende Gesichte,

Nichte, deren nur auf ihn erpichte

Bosheit sich verband und mit ihm spielte.

Und schon hatten seine Sinne Enkel;

denn das Pack war fruchtbar in der Nacht

und in immer bunterem Gesprenkel

hingehudelt und verhundertfacht.

Aus dem Ganzen ward ein Trank gemacht:

seine Hände griffen lauter Henkel,

und der Schatten schob sich auf wie Schenkel

warm und zu Umarmungen erwacht —.

Und da schrie er nach dem Engel, schrie:

Und der Engel kam in seinem Schein

und war da: und jagte sie

wieder in den Heiligen hinein,

daß er mit Geteufel und Getier

in sich weiterringe wie seit Jahren

und sich Gott, den lange noch nicht klaren,

innen aus dem Jäsen destillier.