Even a ghost is like some place your gaze

will bump against (and make a sound that's felt).

But here, inside this pelt — this deep black maze —

the strongest stare you stare will sink and melt,

the way a frenzied madman, filled with rage,

will smash against his blackest hell,

but vaporize with shock inside its cage,

his fury smothered by the padded cell.

The gazes that have struck her without number

she seems to hide about her so that she

can look them over with a hint of threat,

then sullenly lie down with them in slumber.

But suddenly she turns her face — as though

she has just woken — straight into your own.

And there you meet your gaze in what you see

in yellow amber in her round eye-stone.

Once more surprised, trapped in that thick gold net:

an insect, now extinct, from long ago.

Vor-Ostern

Neapel

Morgen wird in diesen tiefgekerbten

Gassen, die sich durch getürmtes Wohnen

unten dunkel nach dem Hafen drängen,

hell das Gold der Prozessionen rollen;

statt der Fetzen werden die ererbten

Bettbezüge, welche wehen wollen,

von den immer höheren Balkonen

(wie in Fließendem gespiegelt) hängen.

Aber heute hämmert an den Klopfern

jeden Augenblick ein voll Bepackter,

und sie schleppen immer neue Käufe;

dennoch stehen strotzend noch die Stände.

An der Ecke zeigt ein aufgehackter

Ochse seine frischen Innenwände,

und in Fähnchen enden alle Läufe.

Und ein Vorrat wie von tausend Opfern

drängt auf Bänken, hängt sich rings um Pflöcke,

zwängt sich, wölbt sich, wälzt sich aus dem Dämmer

aller Türen, und vor dem Gegähne

der Melonen strecken sich die Brote.

Voller Gier und Handlung ist das Tote;

doch viel stiller sind die jungen Hähne

und die abgehängten Ziegenböcke

und am allerleisesten die Lämmer,

die die Knaben um die Schultern nehmen

und die willig von den Schritten nicken;

wahrend in der Mauer der verglasten

spanischen Madonna die Agraffe

und das Silber in den Diademen

von dem Lichter-Vorgefühl beglänzter

schimmert. Aber drüber in dem Fenster

zeigt sich blickverschwenderisch ein Affe

und führt rasch in einer angemaßten

Haltung Gesten aus, die sich nicht schicken.