The shield is like a mirror drawing what's

far and away, absorbing silently,

open an instant, and then closed. It shuts

upon that mirror's imagery:

of beings living on this long line's site

(dwelling where now are none they must appease);

of all its things; of its realities

(from right to left and left to right),

which it admits to, blazoning in display.

Above, a visored helmet with laid-in

renown rests like a knight's remains.

(A jewelled crest tops it in a wingéd spray.)

The mantle, as if grieving what has been,

flutters, then plunges richly like the rains.

Der Junggeselle

Lampe auf den verlassenen Papieren,

und ringsum Nacht bis weit hinein ins Holz

der Schränke. Und er konnte sich verlieren

an sein Geschlecht, das nun mit ihm zerschmolz;

ihm schien, je mehr er las, er hätte ihren,

sie aber hatten alle seinen Stolz.

Hochmütig steiften sich die leeren Stühle

die Wand entlang, und lauter Selbstgefühle

machten sich schläfernd in den Möbeln breit;

von oben goß sich Nacht auf die Pendüle,

und zitternd rann aus ihrer goldnen Mühle,

ganz fein gemahlen, seine Zeit.

Er nahm sie nicht. Um fiebernd unter jenen,

als zöge er die Laken ihrer Leiber,

andere Zeiten wegzuzerrn.

Bis er ins Flüstern kam; (was war ihm fern?)

Er lobte einen dieser Briefeschreiber,

als sei der Brief an ihn: Wie du mich kennst;

und klopfte lustig auf die Seitenlehnen.

Der Spiegel aber, innen unbegrenzter,

ließ leise einen Vorhang aus, ein Fenster —:

denn dorten stand, fast fertig, das Gespenst.