To be a king who stays a king requires

acts that are sometimes best kept out of sight.

The Chancellor, having climbed the tower at night,

would find a scribe straining to hear his sire's

words: dictation he would write

down for a royal tract on falconry.

For often, there were hours the king would spend

in far-off halls, long patient nights on end,

carrying round that still-strange bird, though she

was wild and new — a troubled, whirling storm.

And now and then, he'd banish from his mind

whatever speculations might recur,

or wave away some tender thought of her —

heart-ringing that would take the form

of chimes. For that young falcon all astir,

he'd do these things, its every fear and drive

something he knew that he would have to learn.

But in return, he flew with it up high,

a bolt shot heavenward to blind the eye —

a bird his nobles praised — as from the sky

at morning it would thrill the king, then dive

like some bright angel, strike, and stab the hern.

Corrida

In memoriam Montez, 1830

Seit er, klein beinah, aus dem Toril

ausbrach, aufgescheuchten Augs und Ohrs,

und den Eigensinn des Picadors

und die Bänderhaken wie im Spiel

hinnahm, ist die stürmische Gestalt

angewachsen — sieh: zu welcher Masse,

aufgehäuft aus altem schwarzen Hasse,

und das Haupt zu einer Faust geballt,

nicht mehr spielend gegen irgendwen,

nein: die blutigen Nackenhaken hissend

hinter den gefällten Hörnern, wissend

und von Ewigkeit her gegen Den,

der in Gold und mauver Rosaseide

plötzlich umkehrt und, wie einen Schwarm

Bienen und als ob ers eben leide,

den Bestürzten unter seinem Arm

durchläßt, — während seine Blicke heiß

sich noch einmal heben, leichtgelenkt,

und als schlüge draußen jener Kreis

sich aus ihrem Glanz und Dunkel nieder

und aus jedem Schlagen seiner Lider,

ehe er gleichmütig, ungehässig,

an sich selbst gelehnt, gelassen, lässig

in die wiederhergerollte große

Woge über dem verlornen Stoße

seinen Degen beinah sanft versenkt.