Think back to when there was no gold; no mining

had yet given birth up in the hills.

Then, it was flushed down through the streams, the shining

ore of three obsessive wills:

the streams’; the mines’; its own. Its fixed idée:

to be the sovereign of all the ores.

And from their hearts, men flung to distant shores,

always, some new Meröe —

flung it to far frontiers and to the skies

above strange foreign lands. Their sons would come

back sometimes, carrying the prophecies

their fathers made, now hardened lies.

Sons bore these ruined promises back home,

where they would prosper for awhile, until …

gold turned away from those it blasts and blights.

It never loved them, never will,

but (so men say) fills up their final nights

for all it's worth, and haunts them still.

Der Stylit

Völker schlugen über ihm zusammen,

die er küren durfte und verdammen;

und erratend, daß er sich verlor,

klomm er aus dem Volksgeruch mit klammen

Händen einen Säulenschaft empor,

der noch immer stieg und nichts mehr hob,

und begann, allein auf seiner Fläche,

ganz von vorne seine eigne Schwäche

zu vergleichen mit des Herren Lob;

und da war kein Ende: er verglich;

und der Andre wurde immer größer.

Und die Hirten, Ackerbauer, Flößer

sahn ihn klein und außer sich

immer mit dem ganzen Himmel reden,

eingeregnet manchmal, manchmal licht;

und sein Heulen stürzte sich auf jeden,

so als heulte er ihm ins Gesicht.

Doch er sah seit Jahren nicht,

wie der Menge Drängen und Verlauf

unten unaufhörlich sich ergänzte,

und das Blanke an den Fürsten glänzte

lange nicht so hoch hinauf.

Aber wenn er oben, fast verdammt

und von ihrem Widerstand zerschunden,

einsam mit verzweifeltem Geschreie

schüttelte die täglichen Dämonen:

fielen langsam auf die erste Reihe

schwer und ungeschickt aus seinen Wunden

große Würmer in die offnen Kronen

und vermehrten sich im Samt.